No final do século 19, Sir Dudley Coutts Majoribanks, Lord Tweedmouth, estava desenvolvendo uma raça que era conhecida na época como “Yellow Retriever”. Isso era incomum, pois normalmente durante esse período todos os Retrievers eram negros. O emparelhamento principal do qual os Golden Retrievers modernos dizem ter descido eram de um cão chamado Nous que era um Retriever amarelo raro de capa ondulada , e um Tweed Spaniel feminino chamado Belle que foi dado aos Majoribanks por seu primo David Robertson. Quatro filhotes amarelos foram produzidos a partir deste par, chamado Ada, Crocus, Primrose e Cowslip.

Belle não era o único Tweed Spaniel no canil de Majoribank. Um outro cão chamado simplesmente Tweed foi mantido, embora os registros mostrem que ele nunca foi criado, pois ele morreu em uma idade precoce. Um segundo cachorro chamado Tweed foi criado, para Cowslip do emparelhamento anterior do Tweed / Retriever, que produziu um filhote amarelo chamado Topsy. As duas raças foram apenas cruzadas duas ou três vezes, mas começaram o desenvolvimento do moderno Golden Retriever.